一、定义：
在土壤氧气不足时，将硝酸盐还原成亚硝酸盐，并进一步把亚硝酸盐还原为氨及游离氮的xijun。能将硝酸盐还原，并产生分子态氮气的xijun，称为反硝化xijun。如反硝化杆菌等均属此类。这种菌分布范围较广，大量存在于污水、土壤及厩肥中，在缺氧的条件下能够将硝酸盐变成氨和氮。
反硝化xijun的生理类群包括的腐生微生物组成。在通常氧化有机物质的条件下是依靠游离态O2，而在转为呼吸的嫌气的条件下，则依靠硝酸盐的结合态氧，硝酸盐是氢的受体。
反硝化xijun能生存于作氮源用的硝酸盐的介质中，它能利用这种化合物既可作为能量代谢，又可用于物质代谢。反硝化xijun在土壤氧气不足的条件下，将硝酸盐还原成亚硝酸盐，并进一步把亚硝酸盐还原为氨及游离氮的xijun 。它们的酶系统能使还原为NH3。，并且微生物可同化这种氮以便合成细胞物质。
它们在氙气条件下，利用硝酸中的氧，氧化有机物而获得自身生命活动所需的能量。反硝化xijun分布于土壤、厩肥和污水中。可以将硝态氮转化为氮气而不是氨态氮，与硝化xijun作用不相反。主要应用于污水处理，如景观水治理，城市内河治理，水产养殖处理等，其中水产养殖污水处理应用广。
反硝化xijun在养殖水体中的作用：
1、降低水体中的亚硝酸盐，减轻亚硝酸盐对水生生物的。
众所周知，由于当前我国水产养殖业集约化程度的提高，养殖水体出现亚硝酸盐升高的现象，直接威胁养殖生物的生命,使养殖物的代谢功能下降，抗病力降低，严重时会造成大批死亡。严重影响养殖户的利益。而反硝化xijun可以利用亚硝酸盐为底物，通过反硝化作用转化为氮气排出水体，降低亚硝酸盐的浓度，减缓或避免了亚硝酸盐对水产生物的作用。
2、减少水体的富营养化，净化水体。
水体中由于过量营养物质(主要是指氮、磷等)的排入，引起各种水生生物植物异常繁殖和生长，这种现象称作水体富营养化。水体富营养化导致藻类在水体中的过量生长，占据了鱼类活动的空间；耗尽了水中的溶解氧，严重影响鱼类的生存；藻类种类由以硅藻和绿藻为主转为以蓝藻为主的水生生物。引起水体富营养化的原因主要为水体中氮浓度过高，而反硝化xijun可以将水体中含氮化合物转化为氮气，降低水体中的氮浓度，减缓和防止水体的富营养化现象，为水生生物的正常生长提供保障。
三、生存需求
反硝化xijun如同腐生菌那样，从含碳化合物的范围里氧化并建造自己的体内物质。在土壤中根的分泌物、死亡的植物根的残体及其分解的地上部，对这些微生物来说都是有机质的来源。但是它们也能够利用包含在土壤有机质富里酸组分中的易分解化合物。在自然条件下淹水时，反硝化作用引起土壤氮素的损失，是由有机质含量低的土壤向有机质含量高的土壤增长。